Ecología del forrajeo invernal del urogallo de las artemisas en un paisaje post-incendio

Palabras clave: urogallo de las artemisas (centrocercus urophasianus); metabolitos  secundarios de las plantas (PSM); hábitats post-incendio; artemisa de tres puntas (artemisia tripartita); artemisa grande de Wyoming (Artemisia tridentata wyomingensis); Gran Cuenca.

Resumen: En la Gran Cuenca, los cambios en el clima y regímenes de incendios pueden cambiar la densidad y distribución de arbustos causando cambios en la estructura y calidad nutricional de las plantas en las áreas  quemadas. En este estudio evaluamos cómo las características fitoquímicas estructurales de la artemisa de tres puntas  (Artemisia tripartita) comparada con la artemisa grande de Wyoming (A. tridentata wyomingensis) influencian la ecología de forrajeo del urogallo de las artemisas (Centrocercus urophasianus) en el invierno en un área del  centro-sur de Idaho con una conocida historia de incendios. La artemisa de tres puntas tuvo un contenido proteico y defensas químicas más bajas comparadas con las de la artemisa grande de Wyoming. Encontramos que el tiempo transcurrido desde el último incendio durante un periodo de 30 años de historia estaba más correlacionado con cambios en la fitoquímica en la artemisa de tres puntas comparados  con la artemisa grande de Wyoming. A pesar de las diferencias fitoquímicas, ambas la artemisa grande de Wyoming y la artemisa de tres puntas fueron consumidas en relación a su disponibilidad. Sin embargo, dentro de una especie, las plantas más pequeñas y con concentración más baja de fitoquímicos, específicamente dos monoterpenos individuales, explicaron la selección de la dieta del urogallo de las artemisas. Nuestros resultados indican que la calidad nutricional de la artemisa de tres puntas puede proveer una alimentación aceptable para el urogallo de las  artemisas en paisajes post-incendio en donde otras especies de artemisa aún no se han recuperado. Sin embargo, depender del restablecimiento de una de las especies de artemisa sin considerar su calidad estructural y nutricional puede poner en riesgo el éxito de los esfuerzos de conservación.